ในโนวาสโกเชีย ชุดของโครงการที่เป็นนวัตกรรมใหม่ ๆ ได้พบกับสายพันธุ์ที่รุกรานอย่างสร้างสรรค์
สิ่งแรกที่ต้องรู้เกี่ยวกับปูเขียวคือปูเขียวไม่จำเป็นต้องเป็นสีเขียว สดจากมหาสมุทรทางตะวันตกเฉียงใต้ของโนวาสโกเชีย อาจมีสีน้ำตาล สีแดง หรือสีเหลือง ที่โดดเด่นคือเปลือกมีหนามแหลมที่เรียวด้านบนเป็นหนาม 13 อัน เหมือนมงกุฎที่สวมโดยหัวหน้ากองทัพที่บุกรุก ซึ่งก็เหมาะสมแล้ว เพราะอย่างที่สองที่คุณต้องรู้เกี่ยวกับปูเขียวก็คือมันเป็นหนึ่งใน สายพันธุ์รุกรานที่ก้าวร้าวที่สุดในโลก
ในเส้นทางสู่การครอบงำโลก ปูเขียวของยุโรป ซึ่งตามชื่อของมัน เดิมทีมาจากยุโรปและแอฟริกาเหนือ ได้รับฉายามากมาย: “แมลงสาบแห่งท้องทะเล” และ “หนึ่งในสิบอันดับมากที่สุด สายพันธุ์ที่ไม่ต้องการในโลก” ในโนวาสโกเชีย ชาวประมง เจฟฟ์ รอย ได้ใช้ชื่อเล่นของตัวเอง
“ฉันเรียกพวกมันว่าเห็บทะเล เพราะมันมีชีวิตชีวาเหมือนกัน” เขากล่าว “พวกมันจะกัดคุณเหมือนกัน เมื่อพวกเขาจับคุณไว้”
ความก้าวร้าวของพวกเขาแผ่ขยายเกินผู้คน ทุกที่ที่พวกเขาพบ ปูเขียวตัดและถอนรากพืชทะเล เช่น หญ้าชนิดหนึ่งและขุดลงไปในทรายและโคลนเพื่อค้นหาเหยื่อ ซึ่งรวมถึงปลาตัวเล็ก หอย หอยแมลงภู่ และแม้แต่ตัวอื่นๆ ความกระหายที่หิวกระหายของพวกเขาได้รับการยกย่องจากการลดลงของการประมงหอยเชลล์นิ่มในอ่าวเมน และผลกระทบของพวกเขาในโนวาสโกเชียได้กระตุ้นให้เจ้าหน้าที่ ชาวประมง และนักวิจัยของ Parks Canada ร่วมมือกันขับไล่ผู้บุกรุกด้วยการขยายรายชื่อ หัวข้อที่จะรวมทุกอย่างตั้งแต่ “เหยื่อกุ้งก้ามกราม” ไปจนถึง “แหล่งที่มาของพลาสติกชีวภาพ” ในนามของการทำปูเขียวให้เป็นประโยชน์ในเชิงพาณิชย์และด้วยเหตุนี้จึงฟื้นฟูสมดุลให้กับระบบนิเวศที่พวกเขาได้เข้ายึดครอง
ปูเขียวมีอยู่ในอเมริกาเหนือมานานกว่า 200 ปีแล้ว โดยมีแนวโน้มว่าจะมาถึงสหรัฐอเมริกาด้วยลำน้ำอับเฉาของเรือข้ามฟากจากยุโรป ครัสเตเชียนขยายอาณาเขตไปทางเหนือ โดยมาถึงอ่าวฟันดี้ ซึ่งเป็นอ่าวที่แยกจังหวัดนิวบรันสวิกและโนวาสโกเชียในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 จากนั้นในทศวรรษ 1980 การแนะนำครั้งที่สองเกิดขึ้นที่ชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของโนวาสโกเชียในดินแดนเศษเสี้ยวหนึ่งของอุทยานแห่งชาติ Kejimkujik ซึ่งรู้จักกันในชื่อ Kejimkujik Seaside
ทว่าการแนะนำดังกล่าวไม่ได้ลงทะเบียนเป็นสาเหตุให้เกิดความกังวลอย่างมากจนกระทั่งหลายทศวรรษต่อมา เมื่อนักวิจัยทำการสำรวจเตียงอีลกราสบริเวณปากแม่น้ำของอุทยาน ซึ่งเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่เป็นแหล่งเพาะพันธุ์สัตว์นานาชนิด ในการสํารวจเหล่านี้ นักวิจัยสังเกตเห็นว่าต้นหญ้าแฝกได้ลดลงเหลือเพียงเศษเสี้ยวของพื้นที่เดิม และหอยเปิดจำนวนมากเกลื่อนพื้นที่โคลนของปากแม่น้ำ
เพื่อเป็นการตอบโต้ อุทยานได้เชิญผู้เชี่ยวชาญด้านระบบนิเวศต่างๆ เข้ามาดู Gabrielle Beaulieu ผู้ประสานงานโครงการฟื้นฟูความยืดหยุ่นที่อุทยานแห่งชาติ Kejimkujik อธิบาย “และชาวประมงท้องถิ่นเป็นคนแรกที่พูดว่า ‘คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับปูเขียวไหม’”
นักวิจัยในอุทยานได้ยืมกับดักกุ้งดัดแปลงสองสามตัว ซึ่งออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อจับปูเขียวโดยชาวประมงท้องถิ่น และทิ้งตัวหนึ่งไว้ที่ปากแม่น้ำ เมื่อดึงขึ้น กับดักมีกุ้งขนาดเท่าฝ่ามือ 1,100 ตัว
“นั่นคือปืนสูบบุหรี่” Beaulieu กล่าว หลักฐานในมือ อุทยานเริ่มดำเนินการตามกลยุทธ์ในการกำจัดปูเขียวให้ได้มากที่สุด ในขณะที่เฝ้าสังเกตบริเวณปากแม่น้ำเพื่อประเมินว่ากลยุทธ์ในการกำจัดเหล่านี้มีผลดีต่อทั้งทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์และประชากรของหอยเชลล์ที่ขุดโพรงในที่ราบลุ่มหรือไม่ ที่อื่นในบริเวณปากแม่น้ำ
ถึงเวลานี้ ปูเขียวในอุทยานก็ไม่เหมือนกับปูที่มาถึงในปี 1980 อีกต่อไป แทนที่จะเป็นอย่างนั้น ประชากรจากการแนะนำที่แตกต่างกันสองแบบได้ผสมกันเพื่อสร้างนักล่าขั้นสูงที่ทนทานต่อน้ำเย็น Beaulieu กล่าวว่านักวิจัยชาวอเมริกันที่ทำงานเกี่ยวกับพันธุกรรมเกี่ยวกับปูกล่าวถึงปูที่มาจาก Kejimkujik ว่าเป็น “ปูเขียวชวาร์เซเน็กเกอร์”
ความรู้นั้น รวมกับความเข้าใจในขอบเขตที่ชนิดพันธุ์ได้ทำลายระบบนิเวศในที่อื่นๆ ทำให้เกิดความเร่งด่วนในความพยายามของอุทยาน ในช่วงหลายปีหลังจากการค้นพบปูเขียว พนักงานเริ่มวางกับดักหลายสิบแห่ง โดยสูงสุดในปี 2014 เมื่อนักศึกษาภาคฤดูร้อนในเรือพายทิ้งกับดัก 500 ตัวต่อวัน ในปีนั้น การสำรวจแสดงให้เห็นว่าจำนวนหอยเชลล์เด็กอ่อนซึ่งหายไปเกือบทั้งหมดในปี 2554 เพิ่มขึ้นอย่างมาก (ตัวอ่อนจะเสี่ยงต่อการถูกปูโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากขนาดที่พอกินได้ พวกมันมีขนาดเท่ากับเล็บมือก้อย) Beaulieu และทีมงานรู้สึกทึ่งกับผลลัพธ์ที่ได้ ซึ่งชี้ให้เห็นว่าหอยขนาดใหญ่ยังคงหว่านเมล็ดบริเวณปากแม่น้ำด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง .
ตัวชี้วัดอื่น ๆ เช่น จำนวนปูที่ลดลงในกับดักและการเพิ่มขึ้นของความครอบคลุมของหญ้าทะเลยังแนะนำว่ากลยุทธ์นี้ใช้ได้ผล
ในช่วงปีแรกๆ ของโครงการ ปูที่ติดกับดักถูกนำไปหมักเป็นส่วนใหญ่ เมื่อ Beaulieu เข้าร่วมโครงการในปี 2014 เธอเริ่มมองหาประโยชน์อื่นๆ สำหรับปู เธอพบว่ามีการประมงพื้นบ้านสำหรับปูเขียวในอิตาลี และในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิจัยและภัตตาคารในนิวอิงแลนด์ได้ดึงเอาความเชี่ยวชาญของชาวประมงเหล่านั้นมาทำประมงปูเขียว หลังจากพูดคุยกับคนที่อยู่เบื้องหลังความพยายามของอเมริกาแล้ว Beaulieu ก็เชื่อว่าการทำประมงปูเขียวเป็นไปได้ในโนวาสโกเชีย
“ตามประวัติศาสตร์ในอเมริกาเหนือ หากผู้คนเริ่มกินหรือใช้อะไรบางอย่าง ประชากรเหล่านั้นก็มีแนวโน้มจะเดือดร้อน” เธอกล่าว ในกรณีของโครงการนี้ “ความทุกข์” ของประชากรคือประเด็น
ภายในเขตอุทยาน การประมงปูเขียวมีการศึกษาในธรรมชาติ ตั้งแต่ปี 2015 Parks Canada ได้ริเริ่มการท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่ Kejimkujik โดยมีเจ้าหน้าที่พาผู้เยี่ยมชมออกไปที่ปากแม่น้ำในเรือพายเพื่อลากกับดักและกำจัดปูเอง ขณะที่เรียนรู้เกี่ยวกับระบบนิเวศ—และชนิดพันธุ์ที่รุกรานที่คุกคาม—ในกระบวนการ “สิ่งที่น่าสนใจจริงๆ ไม่ใช่เพียงแค่ครอบครัวจ่ายเงิน 65 ดอลลาร์แคนนาดาต่อคนเพื่อออกไปทำงานเป็นเวลาหลายชั่วโมงกับเจ้าหน้าที่ของ Parks Canada เพื่อทำสิ่งนี้ แต่พวกเขาจะกลับมาทุกปี” Beaulieu กล่าว เจ้าหน้าที่อุทยานเสริมการทัศนศึกษาเหล่านี้ด้วยการทัศนศึกษา โดยที่นักเรียนได้รับเชิญให้ไปล่าปูเขียวในบริเวณปากแม่น้ำด้วยการเดินเท้าในช่วงน้ำลง และนำเสนอต่อสาธารณะที่ท่าเรือในบริเวณปากแม่น้ำและในชุมชนโดยรอบเกี่ยวกับความเสี่ยงที่เกิดจากสายพันธุ์ .
เนื่องจากปัญหาเกี่ยวกับปูเขียวไม่ได้หยุดอยู่แค่บริเวณชายแดนของเคจิมคูจิค เจ้าหน้าที่อุทยานจึงสนับสนุนให้ชาวประมงพาณิชย์ที่ทำงานนอกอุทยานพิจารณาถึงโอกาสที่กว้างขึ้นของปูเขียว ซึ่งมีตั้งแต่เหยื่อไปจนถึงพลาสติกชีวภาพ
“ถ้า [อุทยาน] สามารถเชื่อมโยงระหว่างชาวประมงเชิงพาณิชย์ที่มีอยู่กับตลาดที่เป็นไปได้ แรงจูงใจในการจับปูเขียวตลอดทั้งปีก็จะยิ่งเพิ่มมากขึ้น” Beaulieu กล่าว “และนั่นจะมีผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อระบบนิเวศชายฝั่งของเราทั่วแอตแลนติกแคนาดา”
