ด้วย ‘Dragon Age: Inquisition’ BioWare นำเสนอรายการที่ดีที่สุดในซีรีส์ – และเป็นหนึ่งในเกม RPG ที่ดีที่สุดของพวกเขา – จนถึงปัจจุบัน
ทุกวันนี้ การเป็นผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุด กล้าได้กล้าเสีย หรือแม้แต่ร้ายกาจที่สุดสำหรับเกมระดับ AAA นั้นไม่เพียงพอ: ก่อนอื่นเกมต้องทำงาน เพื่อให้ได้รับการอนุมัติ ไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าไม่เพียงแต่การได้รับเสียงชื่นชมจากทั่วโลกจะเกิดขึ้นได้ยากเท่านั้น แต่ยิ่งแฟรนไชส์นี้เป็นที่ยอมรับมากขึ้น การเปลี่ยนแปลงที่แตกแยกมากขึ้น (หรือการข้ามไปสู่ยุคถัดไป) ก็พิสูจน์ให้เห็นแล้ว ดังนั้นจึงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจอย่างยิ่งที่ได้เห็น Dragon Age: Inquisition ประสบความสำเร็จในเกือบทุกด้าน
นำเสนอโลกเปิดที่จะเป็นไปได้ด้วยฮาร์ดแวร์ใหม่ล่าสุด (และการทำงานหลายปี) และเรื่องราวที่แสดงให้เห็นถึงจุดแข็งและความแปลกประหลาดที่ BioWare ได้สร้างเครื่องหมายการค้าของพวกเขาInquisitionไม่ใช่ แค่การแสดงออกที่เหนียวแน่นที่สุดของ ซีรีส์ Dragon Ageจนถึงปัจจุบัน แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นหนึ่งในเกมที่ดีที่สุดของปีนี้และเป็นหนึ่งใน (ถ้าไม่ใช่ )เกม RPG แบบโลกเปิดที่ดีที่สุดในรอบหลายปี
เกมและผู้พัฒนาไม่ได้เกิดขึ้นจากความสำเร็จนั้นง่ายๆ เนื่องจากได้พยายามเปลี่ยนแปลงเกมก่อนหน้าในซีรีส์หลายครั้งซึ่งไม่สามารถไปได้ดีกับนักวิจารณ์หรือแฟนตัวยงของเกม RPG ในอดีตของสตูดิโอ ผู้สืบทอดรุ่นต่อไปของพวกเขาดูเหมือนจะเป็นกรณีที่หายากที่ทั้ง BioWare และ EA ต่างแยกย้ายกันไป กลับไปที่กระดานวาดภาพ และตั้งเป้าหมายเพื่อจัดการกับคำวิจารณ์เกือบทั้งหมดโดยตรง ผลลัพธ์ที่ได้นั้นใกล้เคียงกับการเป็น ‘ภาคต่อของ Dragon Age: Originsที่แฟน ๆ ใฝ่ฝัน’ มากกว่าที่แฟน ๆ จะกล้าคาดหวัง
ไม่ใช่แค่แฟน ๆ ที่มีอยู่ของซีรีส์เท่านั้นที่ต้องพอใจ ผู้พัฒนาเองยอมรับว่าความสำเร็จอย่างล้นหลามของ The Elder Scrolls V: Skyrimไม่เพียงยกระดับมาตรฐานสำหรับโลกแห่งเกมที่ไร้รอยต่อและการเผชิญหน้าแบบสุ่ม แต่ยังหมายถึงการสนับสนุนและมีส่วนร่วมกับผู้เล่นทุกประเภท เป็นการยากที่จะรู้ว่าพวกเขาประสบความสำเร็จได้ดีเพียงใดในช่วงหลัง (เนื่องจากความลึกลับของ ความสำเร็จของ Skyrimยังคงมีอยู่) แต่ BioWare สามารถสร้างประสบการณ์ที่คล้ายกันได้โดยไม่ประนีประนอมกับคุณค่าหรือปรัชญาการออกแบบของตนเอง
แม้ว่าโลกของเกมที่หลากหลายและมีรายละเอียดสูงจะเป็นความสำเร็จสำหรับซีรีส์นี้ (เนื่องจาก สภาพแวดล้อมแบบแบ่งส่วนของ Dragon Age II ) แต่ก็ไม่ใช่ดาวเด่นของเกมในแบบที่ Skyrimมีไว้สำหรับผู้เล่นทั่วไป มีบางช่วงเวลาที่ต้องแน่ใจว่า – เมื่ออุโมงค์หินเปิดทางไปสู่ทิวทัศน์แนวชายฝั่ง หรือหิมะที่โปรยปรายตลอดเวลาของเทือกเขา Frostback – นั่นจะแสดงให้เห็นว่าอะไรเป็นไปได้ในคอนโซลเจเนอเรชันนี้ แต่ไม่นานความเกรงกลัวก็หลีกทางให้เกิดความคุ้นเคย
นั่นอาจเป็นคำวิจารณ์สำหรับบางเกม แต่อย่างที่เราได้กล่าวไปก่อนหน้านี้ Inquisitionไม่ได้มีไว้เพื่อทำให้มึนงงด้วยภาพเท่านั้น ในฐานะผู้นำของ Inquisition ที่มียศฐาบรรดาศักดิ์ ผู้เล่นจะถูกส่งไปปฏิบัติภารกิจที่ทำให้สถานที่ทุกแห่งของเกมตกอยู่ในอันตราย โลกยังคงสวยงามในบางครั้ง แต่มันก็ใช้งานได้เพียงเพื่อให้ผู้เล่นดื่มด่ำกับเรื่องราว (และประสบการณ์) ที่ BioWare สร้างขึ้น ไม่ใช่มาบดบังโลก
การใช้เวลาหลายชั่วโมงในการค้นหาและทำภารกิจให้สำเร็จยังคงเป็นไปได้ แต่แม้ว่าการเล่าเรื่องแบบสคริปต์จะล้มเหลวในการดึงดูดผู้เล่น แต่รูปแบบการเล่นและกลไกที่หลากหลายที่เป็นโครงสร้างโดยรวมก็ช่วยขจัดความซ้ำซากจำเจในแบบที่ Skyrim ไม่เคยพยายาม การใช้เวลาหนึ่งวันในป่าอาจเป็นเรื่องน่าดึงดูด แต่สำหรับ Inquisitor มีเรื่องเร่งด่วนอยู่เสมอ
จังหวะที่เปลี่ยนแปลงบ่อยที่สุดคือการต่อสู้ของเกม โดยยึดตามการออกแบบระดับทั่วไปในอดีต ในขณะที่เพิ่มการเผชิญหน้าอีกครั้งใน สภาพแวดล้อมที่ใหญ่ขึ้นหลายแห่งของInquisition วิธีการทางยุทธวิธีในการต่อสู้ที่มีรายละเอียดในเกมเพลย์หลายแนวทางนั้นได้ผลตามที่สัญญาไว้ ทำให้ผู้เล่นสามารถต่อสู้อย่างใกล้ชิดและเป็นส่วนตัว สลับระหว่างสมาชิกในปาร์ตี้หรือนำออก ดำเนินการคำสั่งและผ่านเวลาอย่างรวดเร็วหรือช้าตามที่ต้องการ การควบคุมไม่สวยงามหรือใช้งานง่าย แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าแฟน ๆ ได้รับการควบคุมเพิ่มเติมในระดับที่พวกเขาต้องการ (ดีหรือแย่กว่านั้น)
เราสามารถพูดคุยกันได้นานหลายชั่วโมงเกี่ยวกับความตื่นเต้นและความพึงพอใจมากมายที่มาจากการสร้างชุดเกราะและอาวุธ หรือการผสมผสานระหว่างความหวาดกลัว ความหวาดกลัว และอารมณ์ขันที่เกิดขึ้นเมื่อสะดุดกับมังกรที่พัวพันกับการต่อสู้กับยักษ์ แต่มันไม่ใช่การต่อสู้ หรือ แม้แต่ภารกิจของ Inquisitor ที่จะช่วย Thedas จากBreach ลึกลับที่พ่นกองกำลังปีศาจออกมาซึ่ง BioWare นึกถึงเมื่อสัญญาว่าจะมอบพลังให้กับผู้เล่นมากกว่าที่เคยเป็นมา
การเผชิญหน้าในการต่อสู้อาจเป็นเรื่องที่ทรหด แต่เป็นการตัดสินใจในห้องสงครามของ Inqusitor และในบรรดาที่ปรึกษาระดับสูงของเขาที่จะให้ผู้เล่นตั้งค่าผู้ควบคุมในขณะที่พวกเขาชั่งน้ำหนักตัวเลือกของพวกเขา ตั้งแต่เล็กไปจนถึงเปลี่ยนแปลงโลก ทางเลือกไม่เคยหยุดมา เทมพลาร์หรือผู้วิเศษ? การทูตหรือการกระทำที่ชอบธรรม? ประเด็นที่ว่าตัวเลือก ‘สำคัญ’ หรือไม่หากไม่ส่งผลกระทบอย่างมากต่อผลลัพธ์ (ที่เป็นเช่นนั้น) ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ แต่ขอเตือนไว้ก่อนว่า: เจ้าชู้หยุดอยู่ที่ Inquisitor และทุกการตัดสินใจย่อมมาพร้อมกับผลที่ตามมา
ผลที่ ตามมาอาจจำกัดอยู่ที่ความสัมพันธ์ระหว่างผู้เล่นและผู้ติดตาม ผู้เขียนตั้งเป้าไปที่ความสัมพันธ์แบบออร์แกนิกและเรื่องราวและบริบทก็มีส่วนอย่างมากที่จะบรรลุผลสำเร็จ ไม่มีคำตอบง่ายๆ แต่ผู้เล่นจะมีโอกาสน้อยกว่าที่เคยโหลดการบันทึกซ้ำเพื่อพยายาม ‘หลอกระบบ’ และหลีกเลี่ยงการไม่ยอมรับจากสมาชิกปาร์ตี้บางคน
นักแสดงสนับสนุนมีพื้นผิวเพียงพอ (และข้อบกพร่อง) ที่แม้แต่การตัดสินใจที่ถูกต้อง – ในใจของผู้เล่น – ก็ยังถูกตั้งคำถามโดยผู้ติดตามที่เชื่อถือได้ ไม่ว่าจะเพราะสถานการณ์ทางการเมืองที่ขัดแย้งกัน หรืออำนาจที่มอบให้กับผู้เล่นตั้งแต่ต้น พวกเขาก็อาจซื้อความเชื่อที่ว่าการตัดสินใจของพวกเขาจะไม่ถูกตั้งคำถามโดยผู้ที่รับใช้พวกเขา และบางที – อาจ จะ – คิดถึงตัวละครเหล่านั้นให้น้อยลง
