ผลงานชิ้นเอกที่ซับซ้อนของการออกแบบทางวิศวกรรมชลประทาน สวนน้ำที่ออกแบบอย่างมีศิลปะของสิกิริยาจำเป็นต้องมีการวางแผนโครงสร้างล่วงหน้า
อนุภาคทรายสีส้มระยิบระยับท่ามกลางแสงแดด ขณะที่มอเตอร์ไซค์คันเดียวได้เตะฝุ่นเข้าไป เช้าวันจันทร์ที่สดใสเป็นเวลา 09:30 น. และอุณหภูมิกำลังคืบคลานผ่าน 30C แล้ว ครอบครัวของลิงแสมโทคเหวี่ยงจากกิ่งไม้เขียวขจีและกลิ้งไปมาอย่างสนุกสนานบนหาดทรายร้อนต่อหน้าเรา แต่เราแทบจะไม่สังเกตเห็น เราไม่สามารถละสายตาจากเสาหินสูง 200 เมตรที่อยู่ไกลออกไปได้
สิกิริยา ป้อมปราการหินโบราณและอดีตพระราชวังเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงและมีผู้มาเยี่ยมชมมากที่สุดของศรีลังกา โดยดึงดูดผู้มาเยือนมากกว่าหนึ่งล้านคนในปี 2019 แต่ในวันที่แดดจ้าในเดือนพฤษภาคม 2021 นี้ คู่ของฉันและฉันเป็นเพียงคนเดียว สองคนนั่น
ย้อนหลังไปถึง 477 AD Sigiriya ถือเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่ดีที่สุดของการวางผังเมืองในเอเชียใต้และเป็นหนึ่งในแหล่งโบราณคดีที่สำคัญที่สุด พระราชวังอันวิจิตรตระการตาและการก่อสร้างที่สูงตระหง่านบนโขดหิน ตลอดจนงานศิลปะอันวิจิตรตระการตา ส่งผลให้พระราชวังแห่งนี้ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกขององค์การยูเนสโกใน ปี 1982 อย่างไรก็ตามสวนอันชาญฉลาดและระบบน้ำที่เชิงหินเป็นสิ่งที่ทำให้มันเป็นสมบัติของชาติ
สวนที่สิกิริยาไม่เพียงแต่เป็นสวนน้ำที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีที่สุดในเอเชียใต้ แต่ยังเป็นสวนภูมิทัศน์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกอีกด้วย แขกคนสำคัญในศตวรรษที่ 5 จะต้องเดินไปตามทางเดินที่มีสวนน้ำที่ออกแบบอย่างน่าประทับใจทั้งสองด้าน ซึ่งทำหน้าที่เป็นทางเข้าอันยิ่งใหญ่สู่ขั้นบันไดกว่า 1,200 ขั้นที่นำไปสู่พระราชวัง
ในเรียงความของเขาSigiriya: City, Palace and Royal Gardens , Senake Bandaranayake ผู้อำนวยการฝ่ายโบราณคดีที่ Sigiriya อธิบายว่าไซต์นี้เป็นส่วนผสมที่ยอดเยี่ยมของความสมมาตรโดยเจตนาและความไม่สมดุลที่เกิดขึ้นทั้งในรูปแบบธรรมชาติและเรขาคณิต “สวนที่สิกิริยาประกอบด้วยสามส่วนที่แตกต่างกันแต่เชื่อมโยงกัน: สวนน้ำที่สมมาตรหรือวางแผนทางเรขาคณิต ถ้ำที่ไม่สมมาตรหรือออร์แกนิกและสวนหิน สวนขั้นบันไดหรือระเบียงที่ล้อมรอบหิน สวนน้ำ (จิ๋ว) และสวนในวัง จุดสูงสุดของหิน” เขาเขียน
ภายในสวนมีสระน้ำ น้ำพุ ลำธาร และชานชาลาที่ออกแบบอย่างมีศิลปะ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นศาลาและนักแสดง สุเมธา จันทรดาสา ผู้สอนมัคคุเทศก์ในศรีลังกามากว่า 24 ปี กล่าวว่า “สำหรับการเปรียบเทียบ จะดูคล้ายกับรีสอร์ทหรูหราทันสมัยที่มีสวนสวยและสระว่ายน้ำ”
น่าแปลกที่การออกแบบสวนเหล่านี้อย่างมีรายละเอียดไม่น่าประทับใจนัก ค่อนข้างเป็นวิธีที่พวกเขาทำงาน ระบบน้ำเหล่านี้ถือเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางวิศวกรรมอันเนื่องมาจากการใช้พลังงานไฮดรอลิก ระบบอุโมงค์ใต้ดิน และแรงโน้มถ่วงที่สร้างระบบที่มองเห็นได้ชัดเจนของสระน้ำและน้ำพุที่ยังคงทำงานต่อไปอีกเกือบ 1,500 ปีต่อมา
ชาวศรีลังกาบางคนยังคงเชื่อในนิทานพื้นบ้านโบราณที่กล่าวว่าน้ำทั้งหมดที่เติมในลำธารของสวนจะไหลลงมาจากสระน้ำที่อยู่บนยอดหิน ในความเป็นจริง น้ำของอาคารอันโอ่อ่านั้นมาจากอ่างเก็บน้ำในบริเวณใกล้เคียง ซึ่งเรียกกันว่า “ถัง” ท่อดินเผาแบบท่อใต้ดินใช้แรงโน้มถ่วงและแรงดันไฮดรอลิกเพื่อส่งน้ำจากถังสิกิริยา (ซึ่งสูงกว่าสวนเล็กน้อย) ไปยังสระน้ำ น้ำพุ และลำธารต่างๆ ทั่วทั้งสวนที่มีการจัดวางอย่างไร้ที่ติ
อย่างไรก็ตาม น้ำในสวนบางส่วนมาจากยอดสิกิริยา แอ่งน้ำที่ด้านบนของหินเต็มไปด้วยน้ำฝน และท่อระบายน้ำหลายชุดที่ตัดเข้าไปในหินเชื่อมต่อกับถังเก็บน้ำขนาดใหญ่ ซึ่งป้อนเข้าสู่ระบบท่อใต้ดินเพื่อช่วยจ่ายน้ำให้กับสวน “แนวคิดทั้งหมดเกี่ยวข้องกับการถักนิตติ้งโครงสร้างไฮดรอลิกจำนวนหนึ่งที่มีขนาดและลักษณะต่างกันในเครือข่ายที่ซับซ้อนเพียงแห่งเดียว ซึ่งเป็นผลงานชิ้นเอกที่ซับซ้อนของการออกแบบทางวิศวกรรมชลประทาน” Bandaranayake เขียน
Bandaranayake ยังตั้งข้อสังเกตในเรียงความของเขาว่าในระหว่างการขุดพบท่อส่งน้ำที่ระดับความลึกต่างกันซึ่งมีแนวโน้มที่จะบรรลุระดับน้ำที่แตกต่างกัน สิ่งที่ต้องการความรู้ความชำนาญด้านฟิสิกส์และวิศวกรรม
แม้ว่าอาคารนี้จะมีต้นกำเนิดมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 5 แต่เรื่องราวของการที่อาคารนี้กลายเป็นเหมือนละครในยุคปัจจุบันมากกว่า ก่อนเมืองสิกิริยา เมืองหลวงของศรีลังกาตั้งอยู่ในอนุราธปุระ ห่างจากทิศตะวันตกเฉียงเหนือมากกว่า 70 กม. การรัฐประหารที่นำโดยพระราชโอรสของพระเจ้าธเตเสนจากพระสวามีที่ไม่ใช่ราชวงศ์ นำไปสู่การสิ้นพระชนม์อย่างนองเลือด และพระเจ้ากัสสปพระราชโอรสจอมอุตส่าห์ขึ้นครองบัลลังก์
กัสปะได้ย้ายเมืองหลวงไปที่สิกิริยาหรือ “สิมหะคีรี” ซึ่งแปลว่า “เขาสิงโต” และสร้างวังใหม่บนหิน เมื่อเข้าใกล้บันไดที่นำไปสู่ยอดหินและพระราชวังด้านบน คุณจะเห็นว่าทำไม “ตามทฤษฎีแล้ว ตามพงศาวดารโบราณ [พงศาวดารทางประวัติศาสตร์ของศรีลังกา] ว่าเขาสร้างวังให้ดูเหมือนสิงโตนั่งยอง” Jagath Weerasinghe ศาสตราจารย์กิตติคุณจากสถาบันบัณฑิตศึกษาโบราณคดีและผู้อำนวยการด้านโบราณคดีของ Sigiriya อธิบาย “อุ้งเท้าสิงโตเป็นทางเข้าหลักที่จะพาคุณขึ้นไปบนยอดเขา”
พระเจ้ากัสสปะทรงครองราชย์ตั้งแต่ที่นั่นจนถึง ค.ศ. 495 เมื่อทรงละทิ้งสถานที่นั้นและกลายเป็นวัดพุทธ
ผลตอบรับที่ดีของการเยี่ยมชมในช่วงการแพร่ระบาดนั้นหมายถึงคู่ของฉันและฉันมีพื้นที่ทั้งหมดสำหรับตัวเองเป็นเวลาหลายชั่วโมง ในขณะที่การฉาบปูนและขัดเงาของสวนน้ำได้หายไปตามกาลเวลา เรายังคงเห็นโครงร่างของรากฐานอิฐของสระน้ำ น้ำพุ และลำธารที่เติมน้ำในช่วงฤดูฝน
พื้นที่หนึ่งที่เรียกว่า “สวนน้ำขนาดเล็ก” (ไม่ย่อส่วน กว้าง 30 ม. และยาว 90 ม.) ถูกแบ่งออกเป็นห้าส่วนโดยมีลักษณะเฉพาะหลายประการ รวมถึงลำธารรูปงูที่ต้องวางแผนโครงสร้างล่วงหน้า “คุณลักษณะที่โดดเด่นคือการใช้น้ำล้อมรอบเหล่านี้ด้วยพื้นกรวดหรือหินอ่อนที่ปกคลุมด้วยน้ำตื้นและเคลื่อนไหวช้า ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสิ่งเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นอุปกรณ์ระบายความร้อนและในขณะเดียวกันก็มีความสวยงามดึงดูดใจสร้างภาพที่น่าสนใจและ เอฟเฟกต์เสียง” บันดารานาเยกเขียน
ตามคำกล่าวของ วีระสิงห์ สวนน้ำขนาดเล็กเหล่านี้น่าจะมีประสบการณ์ที่ดีที่สุดในเวลากลางคืน ภายใต้เงาสะท้อนของแสงจันทร์บนแอ่งน้ำตื้น “บริเวณราชวงศ์สิกิริยามีแง่มุมที่โรแมนติกมาก” เขาบอกกับฉัน แม้ว่าสวนน้ำขนาดจิ๋วจะไม่งดงามเหมือนที่เคยเป็นในช่วงปลายทศวรรษ 400 อีกต่อไป แต่ระดับน้ำและชานชาลาที่ต่ำในสระน้ำทำให้นักโบราณคดีเชื่อว่าพวกมันถูกใช้สำหรับการแสดงดนตรี ซึ่งเป็นคุณลักษณะการออกแบบที่รอบคอบอย่างไม่น่าเชื่อสำหรับช่วงเวลานั้น .
เราเดินต่อไปตามบริเวณด้านหน้าของหิน ผ่านสวนน้ำขนาดเล็กไปจนถึงลำธารรูปงูซึ่งมีน้ำพุอันเป็นเอกลักษณ์ของสิกิริยา พวกเขาทำจากแผ่นหินปูนที่มีรูสมมาตรและแม้หลังจาก 1,500 ปียังคงทำงานในช่วงมรสุมประจำปี “ใต้น้ำพุเป็นห้องเล็ก ๆ ที่มีแรงดันน้ำ บังคับให้น้ำไหลเข้าสู่น้ำพุประมาณสี่หรือห้านิ้วเมื่อระดับน้ำสูง” Chandradasa อธิบาย
